한국무역협회 제주지부(지부장 김동욱)가 제주 수출기업의 인공지능(AI) 활용 실태를 조사한 결과, 절반 이상이 주 3회 이상 AI를 활용하고 있는 것으로 나타났다. 다만 활용 분야는 마케팅과 콘텐츠 제작에 집중돼 있어 수출 실무 영역으로의 확장이 필요하다는 분석이다.

한국무역협회 제주지부는 지난달 열린 ‘AI 활용 SNS·온라인 홍보 콘텐츠 제작 세미나’ 참석자 36명을 대상으로 설문조사한 결과를 6일 발표했다.

조사에 따르면 응답자의 55.6%가 AI를 주 3회 이상 활용한다고 답했다. 사용 도구는 ChatGPT가 32.5%로 가장 많았고, Gemini가 25.0%로 뒤를 이었다.

활용 업무는 문서 작성(22.9%)이 가장 많았으며, 이미지·디자인 제작(20.2%), SNS·홍보 콘텐츠 제작(14.7%), 시장조사·정보수집(14.7%) 순으로 나타났다. 반면 업무 자동화와 수출서류 작성은 각각 5.5%에 그쳤다.

응답 업종은 농수산·식품, 화장품 등 소비재 중심 비중이 높았다. AI 활용 역시 제품 홍보와 온라인 콘텐츠 제작, 해외 바이어 대상 홍보문안 작성 등 마케팅 영역에서 먼저 확산된 것으로 분석됐다.

향후 필요한 지원 분야로는 ‘AI 기반 SNS·콘텐츠 마케팅 지원’이 24.3%로 가장 높았다. 이어 ▲업종별 맞춤 AI 활용 심화 교육(16.5%) ▲AI 기초 활용법 교육(13.6%) ▲AI 에이전트 구축 컨설팅(12.6%) ▲AI 활용 수출 상담·멘토링(12.6%) 순으로 나타났다.

다만 콘텐츠 제작 중심의 활용만으로는 수출 경쟁력 강화에 한계가 있다는 지적이다.

최근 AI 활용은 시장정보 수집, 경쟁제품 분석, 바이어 발굴, 상담 이력 관리, 수출서류 작성 보조 등을 연계 수행하는 ‘AI 에이전트’ 방식으로 확대되는 추세다. 이에 따라 제주 수출기업 역시 AI를 단순 마케팅 도구를 넘어 해외시장 개척과 수출업무 효율화를 지원하는 ‘디지털 실무자’로 인식 전환할 필요성이 제기된다.

협회는 이번 조사 결과를 바탕으로 AI 활용 단계별 맞춤형 지원을 확대할 계획이다. 하반기에는 AI 기반 바이어 발굴·관리 교육과 AI 에이전트 구축 컨설팅 등 수출 실무 중심 프로그램을 단계적으로 추진한다.

김동욱 제주지부장은 “이번 조사는 제주 수출기업의 AI 활용 실태를 처음으로 수치화한 기초자료라는 점에서 의미가 있다”며 “마케팅 중심의 활용을 넘어 수출 실무 전반으로 확장해 경쟁력을 높여야 한다”고 말했다.