광주·전남은 관광산업의 핵심인 자연적 자원과 문화자원이 다양하고 풍부하다. 전국 섬의 65%(2165개)를 차지하는 ‘섬의 천국’, 전국 해안선 길이의 45%(6873㎞)에 이르는 광활한 해안선, 세계자연유산에 등재된 ‘한국 갯벌’의 90.4%를 차지하는 천혜의 갯벌, 지리산, 무등산, 월출산, 다도해 해상국립공원 그리고 곡창지대를 끼고 흐르는 영산강, 섬진강 등 수변자원도 풍부하다. 여기에 완도 청산도, 신안 증도, 장흥 유치·장평, 담양 창평 등 아시아 최초의 슬로시티 인증 지역과 고인돌 유적(화순), 선암사(순천)·대흥사(해남), 필암서원(장성) 등 곳곳에 산재한 유네스코 세계유산 등은 한때 ‘버려진 땅’ 취급을 받았던 광주·전남이 갖춘 천혜의 해양·관광 자원이다. 광주·전남 각 지자체들은 지방소멸 위기를 맞아 인구 유입 등을 위해 관광산업에 사활을 걸고 있지만, 수도권과 달리 접근성이 쉽지 않고, 홍보 부족과 부족한 숙박 인프라 등은 여전히 해결해야 할 과제로 꼽히고 있다. ◇광주=그동안 국립아시아문화전당 개관, KTX호남선 개통, 하계유니버시아드·세계수영대회 등 국제대회 개최 등과 같은 역대급 기회가 있었음에도 그 기회를 제대로 살리지 못했다는 평가
광주시와 전남도, 각 지자체들이 지역 청년들을 붙잡기 위해 각종 청년 정책을 쏟아내고 많은 예산을 투입하고 있지만 역부족인 상황이다. 광주·전남지역의 청년층 인구 순유출은 타 지역에 비해 상대적으로 높은 수준을 보이면서 지금까지 시행되고 있는 청년정책을 재검검해야 한다는 주장이다. 청년정책의 홍보 부족 등으로 수요자의 접근성이 떨어져 고르게 지원되지 못하고 있는 점과 각종 청년 정책 간 연계성이 미흡해 중복되는 사업들이 많아 정책에 대한 집중과 홍보 부족 등이 지적되고 있다. 특히 청년 유출은 무엇보다도 지역경제에 악영향을 미친다는 점에서 청년 정책의 새로운 패러다임이 요구되고 있다. 따라서 민선 8기 들어 광주시와 전남도는 그동안의 청년 정책들에 대한 평가를 통해, 청년들이 정착할 수 있는 환경 조성을 위한 정책들을 추진한다. ◇청년층 유출은 지역경제 위축 야기=지역 소비·생산의 주체인 청년인구의 역외유출은 지역 인적자본의 감소 등을 통해 지역 경제력과 성장 잠재력을 약화시키는 것으로 분석됐다. 광주전남연구원이 분석한 자료에 따르면 광주지역 대졸자의 50%, 전남지역 대졸자 63%가 다른 지역으로 취업하고 있고, 이 가운데 5명 중 1명은 취업을 위해 수도