코로나19가 어버이날 부모님의 만남을 가로 막았다. 도내 대부분 요양원과 요양병원 등이 코로나19로 면회를 제한하는 조치를 취하고 있기 때문이다.

7일 전북도에 따르면 현재 도내 요양병원 80곳과 노인의료복지시설(노인요양시설 및 노인요양공동생활가정) 219곳이 지난 3월부터 면회를 제한하고 있다.

요양원과 요양병원과 같은 시설에는 고령자와 병환자(기저질환) 등 감염에 취약한 감염 고위험군이 많아 방역당국이 내린 지침에 따른 것이다.

지금은 잦아들었지만 타 지역 요양병원에서 발생한 대규모 집단감염 사례가 보여주듯 그 위험성이 완전히 해소되지 않은 상황에서 현재의 면회 제한 조치는 당분간 유지해야 할 상황이다.

이런 조치로 인해 어버이날을 맞아 요양시설에 입원한 부모를 뵙지조차 못하는 자녀들의 안타까움은 더욱 클 수밖에 없다.

한 요양병원 관계자는 “어버이날을 맞아 면회 여부를 묻는 문의가 많다”며 “하지만 정부 지침에 따라 면회가 금지돼 많은 가족분이 아쉬워하고 있다”고 말했다.

또 다른 요양병원 관계자도 “입원 중인 어르신들이 어버이날을 맞아 가족 만남을 기대하고 있지만, 코로나19로 가족들을 만날 수 없다는 소식에 많이 외롭게 느끼고 낙담하신다”고 전했다.

방역당국은 대면 면회 제한 조치 대책으로 요양자와 가족 간 영상 통화와 유선 통화, SNS를 활용한 면회 등을 유도하고 있다.

전북도 관계자는“정부 안내에 따라 지난달 24일부터 요양병원장 재량에 따라 1인에 대해 면회를 진행하고 있지만 그 밖에 면회 제한 행정 명령에 대해서는 코로나19가 종식된 것이 아니기 때문에 어쩔수 없이 유지되고 있다”고 말했다.

이 관계자는 “도민들께서는 다소 불편함과 죄송한 마음이 있겠지만 어르신들의 안전을 위해 방문보다는 영상 전화 등 다양한 방법으로 부모님 안부를 살펴보시길 당부드린다. 전북도 역시 어르신들이 안전할 수 있도록 이들 시설에 방역에 최선을 다하겠다”고 말했다.

엄승현 기자