김제에서 광고업을 하고 있는 홍규철 씨는 코로나19로 인해 각종 행사가 취소되거나 축소되면서 일거리가 아예 사라졌다. 수개월째 멈춰 서버린 업계 현황에 대해 “움직임 자체가 없다”고 말한다. 그는 ㈔전북소상공인협회 회장을 맡고 있는데 14개 시·군 소상공인들의 상황도 별반 다를 바가 없다고 했다. 광고업이나 이벤트업계는 물론이고 요식업이나 상인회 등 대면 위주의 협회 소속 소상공인들 중 타격이 큰 곳은 버티다 못해 폐업까지 고민하고 있다.

특히 심각한 문제는 상반기에 받은 대출금이 거의 소진됐다는 점이다. 각 시·군에서 내놓은 저리 융자 등 소상공인 지원책으로 융통한 대출금이 시간이 지나면서 생활비로 소진돼 바닥을 드러내고 있지만, 위축된 경제상황이 지속되면서 해법이 묘연한 상태다. 그는 “이런 상황이 10월 이후까지 지속되면 소상공인들이 사금융을 끌어다 써야 하는 상황이 될 것”이라고 우려했다.

익산에서 사업을 하고 있는 김모씨도 어려움을 토로했다. 매출이 반토막 난지 수개월이 됐지만 나아질 기미가 없다고 했다. 특히 그는 “재택근무나 쉬면서 급여를 받을 수 있는 경우가 아닌 한, 쉬면 그냥 쉬는 것”이라며 “누구나 다 힘든 상황이지만, 대면 위주의 업종은 정말 갑갑한 상황”이라고 하소연했다.

전주 완산구 효자동에서 줌바스튜디오를 운영하고 있는 한모씨는 집합금지 행정명령으로 최근 스튜디오 문을 다시 닫았다. 지난 3월에는 전북도로부터 70만원의 지원금을 받았지만 이번에는 그마저도 없는 상황이라 깊은 고민에 빠져 있다. 그는 “그냥 올해는 문을 닫아야 하나 고민도 되고, 한다고 해도 버틸 수나 있을지 모르겠다”고 푸념했다.

전주 덕진구 인후동에서 유흥주점을 하고 있는 강모씨 역시 집합금지 행정명령으로 영업장 문을 닫았다. 하지만 임대료, 직원 월급 등 고정비 지출은 해야 하는 상황이어서 대출을 알아보고 있는 중이다.

코로나19로 인한 비상상황이 지속되면서 이 같이 생계를 위협받고 있는 소상공인을 위한 대응책 마련 필요성이 커지고 있다.

대구, 제주, 춘천 등 타 자치단체는 1인당 10만원씩 2차 긴급재난지원금 지급을 결정했다. 도내에서 2차 지급에 나선 곳은 완주군 뿐이다.

상황이 이러자 전북도 차원의 특단의 지원책 마련을 원하는 소상공인들의 목소리가 커지고 있다.

홍규철 ㈔전북소상공인협회 회장은 “긴급재난지원금을 통해 지역상권에 자금이 풀리면 그 효과는 분명히 있다”면서 “긴급재난지원금과 함께 매달 고정지출인 생활비나 임대료, 인건비 등을 해결하기 위한 정책자금 대상 확대 등 특단의 대책이 필요하다”고 말했다.

이에 대해 전북도 관계자는 “긴급재난지원금과 관련해서는 정부 방침을 주시하며 현장의 혼란을 최소화할 수 있도록 할 방침”이라며 “어려움을 겪고 있는 소상공인들을 효과적으로 지원할 수 있는 방안을 모색하도록 하겠다”고 말했다.

송승욱 기자