전주 송천동 에코시티의 개발이 가속화되면서 옛 기무부대 부지 수천 평이 활용방안을 찾지 못하고 방치되면서 도심 속 흉물로 전락하고 있다.
특히 2만여 세대의 아파트가 건설되거나 신축이 추진되고 있고 대형 상가가 밀집돼 있는 도심 한복판에 3미터 가까운 높이의 장벽과 초병 감시초소가 그대로 남아 위화감까지 조성되면서 활용방안이 시급히 마련돼야 한다는 지적이 나온다.
14일 전주시에 따르면 전주 송천동 옛 기무부대는 문재인 정부의 기무사 개혁안에 따라 지난 2018년 9월 기무부대가 전격 해체됐으며 전국 광역 시·도 단위에 들어서 있던 기무부대(600단위 부대) 11곳이 모두 사라졌다.
전주에 있던 옛 608기무부대도 같은 해 10월 부대가 철수했다.
당시 국방부가 과거 기무부대가 사용하던 11곳 부지 가운데 전주를 포함한 의정부와 인천, 창원지역을 지자체에 매각 또는 교환을 추진한다는 계획을 밝히면서 전주시는 지난 2019년 기무부대 부지활용에 관한 현안회의를 갖고 에코시티 개발당시인 지난 2014년 가격으로 매입가능여부와 분할 상환 등을 국방부와 협의를 통해 매입키로 검토했다.
하지만 수년이 지난 현재까지 아무런 활용방안을 세우지 못하고 방치되면서 신도시 개발계획 전체의 큰 오점이 되고 있다.
문제는 활용방안을 찾지 못하고 세월만 지나면서 자연녹지 상태인 2만7518㎡의 부지 예상가격이 당시 200억 원에서 현재는 탁상감정으로만 300~400억 원으로 늘어나 부담이 갈수록 커지고 있다는 점이다.
국방부가 지자체에 매각 의사를 밝힐 당시만 해도 이곳에 임대 아파트가 건설되거나 공원과 체육시설 등이 들어설 것으로 기대를 모았다.
그러나 부지 매입비용과 주민편익시설 비용으로 500~600억 원이 투입돼야 할 것으로 예상되면서 엄두도 내지 못하고 있고 LH와 아직 단 한 차례의 협의도 진행되지 않은 것으로 나타나 임대 아파트가 건설되는 것도 희박한 실정이다.
송천동 지역 주민들은 기무사 부지 지역사회 환원차원에서 국방부로부터 부지를 무상 양여 받아야 한다는 입장이다.
광주광역시의 경우 국방부와 기무사 부지 3만 3000㎡ 가운데 절반은 매입하고 나머지 절반은 무상 양도받는 ‘국·공유지 양여 교환 협약’을 체결한바 있다.
전주시 의회 박혜숙 의원은 “송천동 주민들은 지금까지 35사단 이전과 항공대 이전 문제 등으로 고통 받아 왔기 때문에 주민을 위한 기무사 부지 활용방안이 필요하다”며 “전주시뿐만 아니라 전북 정치권이 국방부와 협의해 당초 약속했던 기무사 부지 지역사회 환원(무상 양여)을 약속 받아야 개발이 조속히 진행될 수 있다”고 강조했다.
전주시 관계자는 “예산문제 때문에 기무부대 활용방안을 아직 세우고 못하고 있다”며 “LH의 국유재산 선도 사업으로 추진을 위해 협의를 통해 활용방안 구상을 추진하겠다”고 밝혔다.
