강원도민 10명 중 7명은 내년 6월 공식 출범하는 '강원특별자치도'의 내용을 잘 알지 못하는 것으로 나타났다.

 

'강원특별자치도 출범' 사실에 대해서는 ‘알고 있다’는 응답이 85.5%에 달했지만 구체적으로 뭐가 바뀌는 지 등의 내용에 대해서는 68.2%가 ‘모른다’고 답해 강원특별자치도의 성공적인 출범을 위해서는 체계적인 홍보로 공감대를 확산시키고 도민들의 동참을 이끌어내야 하는 점이 과제로 떠올랐다.

 

 

●강원특별자치도, 들어는 봤는데 내용은 몰라

 

창간 77주년을 맞은 강원일보가 여론조사 전문기관인 리얼미터에 의뢰, 지난 4, 5일 이틀동안 강원도에 거주하는 만 18세 이상 1,026명을 대상으로 '강원특별자치도 출범'에 대한 인식조사(신뢰수준 95%에 표본오차 ±3.1%포인트)를 실시한 결과 ‘강원특별자치도는 알고 있으나 내용은 모른다’고 답변한 응답자가 68.2%에 달하는 것으로 조사됐다. '들어본 적 있고, 내용을 잘 안다'고 답한 응답률은 17.2%였고, 14.5%는 '처음 들었다'고 답변했다.

 

‘2023년 6월 강원도가 강원특별자치도로 새롭게 출범하는 것’에 대해서는 85.5%가 알고 있는 것으로 확인됐으나, 그 의미와 내용 등은 상당수가 모르고 있는 것으로 드러난 것이다. 이는 강원특별자치도의 긍정적 효과 등에 대한 세밀하고 구체적인 홍보가 필요하다는 것으로 분석된다.

 

이를 권역별로 보면 강릉권(70.2%)과 춘천권(70.0%)에서 ‘들어본 적은 있으나 내용은 잘 모른다'고 응답한 비율이 평균(68.2%)보다 높았다. 특히 연령대별로 살펴보면 50대에서 75.3%로 가장 높게 나타났고 30대(69.9%), 40대(69.7%), 60대 이상(66.7%) 순이었다. 보통 자치단체의 정책 등에 민감하게 반응하는 30~60대에서는 특별자치도에 대한 정확한 인식을 잘 못하다는 것이 드러난 것이다.

 

더욱이 '처음 들었다'는 응답률이 18~29세층(30.3%)에서 가장 두드러져 젊은층 사이에서의 강원특별자치도 공감대 확산과 정보 제공 등 효율적인 접근 방식도 중요한 과제로 떠올랐다. 남성(67.0%)과 여성(69.5%)은 내용에 대해 잘 모르겠다고 답변한 비율이 비슷한 수준이었다. 이처럼 도민 10명 중 7명 가까이가 강원특별자치도 내용에 대해서는 제대로 알지 못하고 있다는 것은 자칫 강원도와 각 시·군 등 행정기관만의 현안으로 전락할 수 있다는 우려도 나온다. 강원도와 자치단체들의 활발한 홍보와 공감대 마련을 위한 다양한 전략이 필요한 이유도 여기에 있다.

 

●지역소멸위기 처한 강원도 '인구유입 절실'

 

특히 강원도민들은 강원특별자치도가 출범하면 가장 시급하게 해결해야 할 현안으로 인구유입을 가장 많이 꼽았다. 강원도내 18개 시·군 중 12곳이 행정안전부가 올해 발표한 인구감소지역에 포함돼 있는데다, 강릉·동해·속초·인제 등 4곳은 관심지역으로 지정돼 있다. 또 국회 입법조사처가 지난해 발간한 ‘지방소멸 위기지역의 현황과 향후 과제’에서 강원도의 소멸위험지역 비율을 88.5%로 전국에서 가장 높게 나타나 인구 유입이 절실한 상황이다.

 

이같은 상황이 반영된 듯 '강원특별자치도가 출범하면 가장 시급하게 해결해야 할 현안'으로 응답자 중 40.9%가 '반도체 등 기업유치 통한 청년인구 유입'을 선택했다. 지역소멸 위기에 내몰린 강원도가 앞으로 발전 동력을 얻기 위해선 인구 유입이 반드시 필요하다는 의미다. 특히 인구유출이 가속화되고 있는 폐광지역 삼척권(삼척·동해·삼척·정선)은 다른 지역보다 응답 비율이 높은 43.0%를 기록했다.

 

이어 '군사환경 등 각종 규제완화(15.6%)' '접경 및 폐광지역 회생 기반 마련(15.3%)' '오색케이블카 설치 등 관광기반 확충(11.7%)' 순이었다. 기타는 9.9%, 모름·무응답은 6.6%다.

 

 

●정부 의지에 더해 도지사 역량 '필요'

 

특별자치도 성공출범을 위한 중요 요소로는 '예산 등 자치권 행사 위한 도지사 역량(22.5%)' '강원특별자치도법에 다양한 특례 반영(21.7%)' '강원도 여야협치 통한 현안대응 강화(20.7%)' '규제완화에 대한 정부 의지(20.2%)를 고르게 꼽았다.

 

이는 강원특별자치도의 성공을 위해서는 정부의 강력한 의지와 김진태 강원도지사의 추진력이 더해져 강원도만의 '특별한' 행정 자율권과 재정 확대 등을 보장해야 한다는 점을 주문한 것으로 풀이된다. 더욱이 여야 국회의원은 물론 도의회, 시·군의회 등 정치권도 여야를 떠나 협치하면서 힘을 모으는 것을 희망했다.

 

●억눌려온 각종 개발 이뤄지나 '기대'

 

강원특별자치도 출범 후 강원도가 어떻게 변할 것 같냐는 질문에는 '규제완화 통한 개발사업 활성화(24.5%)' '고속도로 철도 등 SOC확충 효과(23.7%)' 등 개발과 관련된 답변이 가장 높았고 '재정적 특례 인한 예산규모 확대(20.5%)'도 20%대를 기록했다. 또 '반도체 등 첨단사업 기업 유치(10.2%)' '국제학교 유치 등 인구증가(5.2%)순이었다. 기타는 6.2%, 모름·무응답은 9.6%다. 타 지역에 비해 더딘 각종 개발에 대한 갈증이 반영된 것으로 풀이된다.

 

결국 이번 조사에서 도민들은 강원특별자치도 출범으로 그동안 억눌려왔던 개발에 대한 욕구가 크고 강원도가 발전의 새로운 전기를 마련할 수 있을 것이라는 기대감을 나타낸 것으로 분석된다.

 

이번 조사는 강원도내 거주하는 만 18세 이상 남녀 총 1만3,761명에게 접촉해 1,026명이 응답했으며 응답률은 7.5%다. 휴대전화 가상번호(70%)·유선 RDD(30%) 방식, 전화면접(CATI)·자동응답(ARS) 방식으로 조사를 진행했다. 통계보정은 올 8월말 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 성별, 연령대별, 권역별 가중치를 부여했다. 자세한 사항은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.