거대 양당의 명운을 가를 4·10 총선이 열흘 앞으로 다가온 가운데 여야 간 전면전이 거세다.

28개 의석이 걸린 충청권에선 여러 지역이 혼전을 거듭하고 있는 만큼, 돌출 변수에 따라 표심을 뒤흔들 만한 가능성이 잠재돼 있어 각 정당은 물론 후보자 누구도 안심할 수 없다는 분석이다.

선거일이 임박해졌음에도 흑색선전 등 혼탁한 양상이 지속되면서 여야 모두 남은 기간 정책 선거에 충실해야 한다는 목소리가 나온다.

31일 중앙선거관리위원회에 따르면 제22대 총선 사전투표는 이달 5-6일 이틀간 오전 6시부터 오후 6시까지 진행된다.
이날 기준 총선까지는 열흘, 1차 분수령이 될 사전투표는 불과 닷새 앞으로 다가오면서 목표 의석을 얻기 위한 여야의 막판 경쟁도 치열해지고 있다.

원내1당인 더불어민주당은 '정권 심판'을 내세우며 지역구 254석 중 과반(151석) 의석을 목표로 하고 있으며, 국민의힘은 목표 의석을 제시하지 않은 채 '의회 독재 견제론'에 더해 '이조(이재명·조국) 심판론'을 펼치고 있다.

남은 기간 의대 증원을 둘러싼 의정 갈등이 어떻게 흘러가느냐에 따라 총선 판도가 변화할 가능성이 높다. 정부와 의료계가 의대 증원 이슈를 놓고 대화의 물꼬를 튼다면 이른바 '용산발 리스크'로 위기감이 커진 여당에 호재로 작용할 수 있다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 띄운 '국회 세종 완전 이전'에 대해 충청권의 표심이 반영될 지도 관심사다. 한 위원장은 지난 27일 공약 발표 이후 개헌 등 실질적인 이행 방법을 묻는 요구에 무응답으로 일관하고 있다.

사전투표를 포함한 전체 투표율도 승부에 주요한 영향을 미칠 전망이다. 투표율의 경우 역대 선거에서 60% 이상이면 민주당에, 그 밑이면 국민의힘에 유리했다는 것이 대체적인 분위기다. 다만 인구 구조가 변한 탓에 투표율이 오르더라도 어느 쪽 지지층이 더 많이 투표장에 나오느냐가 중요할 것이란 분석도 있다.

한 위원장의 '쓰레기' 발언과 이재명 민주당 대표의 '의붓아버지, 계모' 발언 등 여야 지도부의 막말 논란과 각 후보들의 도덕성 문제도 중도층 표심을 좌우할 막판 변수로 꼽힌다.

충청권에서도 연일 후보들 간 난타전이 잇따르며 피로감을 높이고 있다.

충남 서산·태안에선 조한기 더불어민주당 후보와 성일종 국민의힘 후보 캠프가 각각 허위사실 유포 등 혐의로 경찰 고발전을 벌이는 중이다.

충북 보은·옥천·영동·괴산에서도 여야가 서로 공직선거법 위반과 허위사실 공표 의혹을 제기하며 선관위에 고발을 마친 상태다.

역대 총선에서 '캐스팅보트' 역할을 한 충청권이 대혼전 판세를 보이고 있는 점을 고려해 지역 정치권이 선제적으로 '네거티브' 공방을 뒤로 하고 정책 대결에 나서야 한다는 당위성이 제시된다.

지역 정가 관계자는 "선거가 다가오면서 각종 여론조사가 난무, 여야 모두 결과에만 급급해 정책과 공약 대결보다는 극단적인 선거 운동을 펼치는 듯 하다"며 "중간 지대인 중도·무당층을 결집하기 위해서라도 남은 기간 정책으로 맞붙어야 한다"고 조언했다.