
대전 지역 내 외국인직접투자액(FDI)이 역대 최대 실적을 기록했다.
외국 바이오 대기업들이 대전에 대규모 투자를 감행한 것으로 분석되는데, FDI 상승세를 유지하기 위해 대전시가 산업단지 조성과 경제자유구역 지정을 조속히 진행해야 한다는 요구가 나온다.
산업통상자원부가 최근 발표한 '2024년 외국인 직접투자 동향' 자료에 따르면 지난해 대전 지역 FDI 신고 금액은 5억 5900만 달러로 집계됐다.
이는 지난 2023년 FDI 신고액(3억 1700만 달러) 대비 76% 증가한 수치다. 지난해 지역 FDI 신고액은 비수도권 광역시 중 가장 높은 신고액을 달성했다.
FDI 도착액은 상승세가 가파르다. 2023년 28곳이었던 FDI 도착 업체 수는 지난해 23곳으로 줄었지만, 도착 금액은 동기간 4600만 달러에서 5억 9100만 달러로 13배 가량 늘었다. 대전의 FDI 도착 금액은 서울과 경기, 충남에 이어 4번째로 높다.
이같이 지역 FDI 신고액과 도착액이 급증한 이유론 외국 대기업들의 투자가 꼽힌다.
앞서 지난해 글로벌 과학기술 기업인 독일 머크 라이프사이언스(머크사)는 대전에 신규 바이오프로세싱 생산센터 건립을 위해 한화 약 4300억 원(3억 유로)을 투자하기로 했다. 또 리가켐바이오 등 여타 외국 바이오 기업 등의 투자 신고도 접수, FDI가 급증했다는 게 시의 설명이다.
이처럼 지역 내 FDI가 급증하자, 대전시가 산업단지 조성에 서둘러야 한다는 목소리가 나온다. 산단에 입주한 FDI 기업들이 지역 후방연계에 더 크게 기여하기 때문이다.
한국개발연구원의 '산업단지 특성에 따른 외국인직접투자의 생산성 파급효과 연구'에 따르면 산단에 입주한 FDI 기업은 기업의 생산성에 대한 후방연계효과가 유의미하게 늘어난 것으로 파악됐다.
반면 산단에 입주하지 않은 기업의 후방연계효과는 입주 기업에 비해 낮은 것으로 나타났다.
현재 시는 신규 산단을 잇따라 추진하고 있으나, 조성 일정이 계속해서 지연되는 상황이다.
대표적으로 평촌산업단지는 지난해 말 준공될 예정이었으나, 토지 계획 수정 절차 등에 올 6월로 미뤄진 바 있다. 또 장대도시첨단산업단지는 사업시행자인 한국토지주택공사(LH)의 자금 조달 난항으로 착공이 미뤄진 상태다. FDI가 증가한 만큼 지지부진한 산단 조성도 속도를 내야 하는 대목이다.
이와 함께 대전·세종 경제자유구역 지정도 신속히 이뤄져야 한다는 의견도 제시된다.
대전·세종 경제자유구역 지정은 안산 국방산업단지로 인해 늦어지고 있다. 경제자유구역은 조세감면과 외국인력 비자 제도 개선, 외국인 투자기업의 5년간 관세 100% 면제 등의 혜택이 부여된 특별지역으로, FDI 확대를 위해선 경제자유구역이 필수적이다.
시 관계자는 "외국의 바이오 기업들이 대전에 투자를 늘리는 추세이며, 도착 금액의 급증은 머크사의 영향이 크다"며 "FDI 상승세를 유지하기 위해 외국인 투자 지역을 더욱 확대할 계획"이라고 말했다.