국가사업이자 부산시가 야심차게 추진하고 있는 ‘2030 월드엑스포’의 부산 유치에 비상이 걸렸다. 최대 관건인 미군 55보급창과 8부두 등 군사시설의 이전에 대한 진척이 더뎌 엑스포 부지 규모면에서 경쟁 도시들에 비해 경쟁력이 크게 떨어진다는 지적이 나오고 있다.

29일 부산시에 따르면 현재 2030 월드엑스포 예정 부지는 북항 일대 총 면적 161만㎡다. 이 가운데 부지 내 철도, 우회도로 확보 등으로 20만㎡가 줄어 유효면적은 사실상 141만㎡다. 2020년 개최도시인 두바이, 2025년 오사카가 각각 150만㎡, 155만㎡의 유효면적을 확보한 것에 비해 부산은 다소 떨어진다.

북항 일대 유효면적 141만㎡

두바이 등 경쟁도시에 비해 좁아

美55보급창·8부두 등 군사 시설

국방부·해수부 부처 간 이견 커

2030 엑스포 경쟁 도시는 러시아 상트페테르부르크, 캐나다 토론토, 미국 미네소타, 중국 광저우 등이 거론된다. 러시아는 최근 2차례 엑스포 유치에 실패했기 때문에 2030년 유치를 벼르고 있고, 2025년에 엑스포를 유치하려다가 예산 문제로 접었던 캐나다 토론토도 2030년에는 다시 도전할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

부산시와 마이스 전문가들은 2030 엑스포 유치 성공을 위해서는 4000만 명 이상의 관람객 수용을 위해 유효면적이 최소 200만㎡는 넘어야 한다고 강조한다.

시는 유효면적 확대를 위해 박람회 예정부지 옆 미 55보급창(22만㎡), 미 8부두(4만㎡), 육군 제2보급단(45만㎡) 등 군사시설(총 71만㎡) 이전을 추진하고 있다. 미 8부두와 육군(대한민국) 제2보급단은 미 55보급창의 지원 시설·부대이기 때문에 동시에 이전해야 한다.

하지만 관련 부처인 국방부, 해양수산부의 떠넘기기로 허송세월만 하고 있다. 국방부는 부산시가 해수부와 의논해 항만과 철도가 들어가는 대체부지안을 먼저 제시하라는 입장이다. 해수부는 부산시가 국방부와 이전 합의를 해서 대체부지안을 만들면 항만기본계획 반영을 검토한다는 방침이다. 국가사업인 엑스포 유치 주무부처인 산업부는 부처 간 이견 조율에 난색을 보이고 있다.

관련 정부 부처와 협조 없이는 대체부지 마련도 쉽지 않을뿐더러 1조 원에 달하는 이전 비용 확보도 힘들다. 내년 하반기까진 군사시설 이전 방침이 엑스포 마스터플랜 용역에 포함돼야, 2022년 상반기 BIE(국제박람회기구)에 정식 유치신청서를 제출할 수 있다. 박성훈 부산시 경제부시장은 “미 55보급창 이전은 엑스포 유치 성공을 위한 핵심사안이다. 산업부·국방부·해수부·정치권 등 관련 기관 고위급 정책협의체를 구성해 정부 차원에서 ‘패스트트랙’으로 처리하자”고 촉구했다.

최세헌 기자 cornie@busan.com