수도권과 중부내륙이 고속열차(KTX-이음)를 통해 하나의 생활권역으로 연결된다. 29일 국토교통부에 따르면 국토부와 국가철도공단은 중부내륙선 이천~충주 구간의 개통식을 30일 오후 2시 충주역 광장에서 열고, 31일부터 운행을 시작한다.

이천~충주 구간은 이천~문경을 연결하는 93.2㎞ 단선 철도 건설 구간 중 54㎞에 해당한다. 총 사업비 1조2천143억원을 투입, 경기도 이천시에서 여주시, 충청북도 음성군을 거쳐 충주시까지 연결되는 노선이다.

이천~충주 54㎞ 구간 오늘 개통식
'KTX-이음' 문경까지 93.2㎞ 연결
여주시 가남역 등 3개 역사 신설도

이번 개통으로 이천시와 충주시가 'KTX-이음'으로 직접 연결, 30분 이내 이동할 수 있게 된다. 현재는 여주시 또는 충북 음성군을 경유해야 해 버스 1시간45분, 승용차 1시간이 소요됐다. → 노선도 참조

아울러 해당 구간을 연결하는 KTX-이음은 중앙선(원주~제천)에 이어 두 번째 저탄소·친환경 고속열차로 최대 230㎞/h까지 운행할 수 있으며 4세대 무선통신망 등 첨단 철도시스템도 적용된다.

특히 해당 노선은 수서~이천~충주~문경~김천~거제를 잇는 내륙 중앙 간선축 계획노선의 하나다. 2023년 충주~문경 철도 구간에 이어 현재 추진 중인 수서~광주 등의 노선이 차례로 2027년을 목표로 개통 예정이다.

이번 개통 구간에는 여주시 가남역 등 3개 역사가 신설되며 역세권 개발사업도 함께 추진 중이다. 여주시 가남역의 경우 지난 10일 가남 역세권 개발지역으로 지정 고시됐으며 내년부터 도시개발 상세계획이 수립될 방침이다.

/신현정기자 god@kyeongin.com