부동산 투기 논란에 휩싸인 강병삼 제주시장 후보자에 대한 사퇴 압박이 거세지고 있다.

제주특별자치도의회 행정시장 인사청문특별위원회는 18일 제주시장 후보자를 대상으로 한 인사청문회에서 강 후보의 사퇴까지 거론했다.

전날 김경학 도의회 의장(더불어민주당·제주시 구좌읍·우도면)이 전격적으로 발표한 입장과 같이 하는 것이다.

도내 각계에서도 사퇴 압박이 이어지고 있어 19일 예정된 청문보고서 채택 결과와 오영훈 도지사의 최종 선택이 주목되고 있다.

인사청문회에서는 강 후보의 제주시 아라동·애월읍 광령리 농지 매입과 관련 부동산 투기 문제가 쟁점이 됐다. 

임정은 인사청문특별위원장(더불어민주당·서귀포시 대천·중문·예래동)은 “농지 매입이 투기성에 가깝다는 결론을 내릴 수밖에 없다”며 “지금이라도 사퇴할 의사가 없느냐”고 물었다.

이에 강 후보자는 “지금 단계에서 제가 결정한 사안은 아닌 것 같다. 제주시장에 도전하겠다고 했을 때 생각이 여전히 있고, 이 시점에 사퇴하는 것은 무책임하다고 생각한다”며 사퇴의사가 없음을 분명히 했다.

이에 앞서 김경학 의장은 지난 17일 입장문을 통해 “부동산 투기 등 도민사회에서 제기된 여러 의혹들이 사실로 드러나고 도민 눈높이에 맞지 않을 경우 지체 없이 자진사퇴 해야 할 것”이라고 피력했다.

㈔제주참여환경연대도 18일 성명을 내고 강 후보자의 자진사퇴를 촉구했다. 참여환경연대는 “강 후보자가 구입한 토지를 보면 농사를 지을 목적이라는 게 상식적으로 납득이 가지 않는다”며 “농사가 목적이라면 5억원이라는 대출을 해가면서 주거지역 옆의 비싼 토지를 구입할 이유가 없다”고 지적했다.

이어 “핵심 문제는 부동산 투기다. 50만 제주시민의 복리를 책임지는 시장이 부동산 투기를 했다면 결정적 결격 사유임이 명백하다”고 비판했다.

정의당 제주도당도 전날 논평을 내고 오영훈 지사를 향해 강 후보자의 임명 철회를 촉구했다. 

정의당은 “부정한 재산 축적을 위해 부동산 투기를 했음이 명백하다. 땀 흘리며 살아온 농민들의 정서에 반하는 후보자로서 부적격하다”고 지적했다.

앞서 전국농민회총연맹 제주도연맹도 입장문을 내고 강 후보자의 임용 철회를 촉구했다.

전농 제주도연맹은 “지금 제주농민들은 농지 가격이 너무 올라 농지 구입 자체를 포기하고 있다. 또 임차를 하고 농사를 지으려 해도 임차료가 너무 비싸 임차를 주저한다”며 “후보자 자격을 떠나 일반인이라도 농지를 농사의 목적으로 구입해야 하며, 그렇지 않을 경우 농지법 위반이며, 그 매입자는 투지세력”이라고 꼬집었다.
 
김승범 기자 ksb2987@jejunews.com