현대차·기아에 전기모터를 납품하는 대구 A업체는 최근 고민에 빠졌다. 미국 인플레이션 감축법(IRA)이 통과되면서 현대차·기아의 전기차가 미국에서 보조금을 받지 못하게 됐기 때문이다. A업체는 전기모터 매출이 전체 매출의 8% 정도로 크지 않지만, IRA 통과로 현대차·기아의 국내 전기차 생산 물량이 장기적으로 감소하면 매출 타격은 물론 미국 진출 등 다양한 대책 마련을 고민해야 하는 처지에 놓이게 된다.

미국 인플레이션 감축법(IRA)의 유탄이 대구 자동차 부품업계에도 떨어졌다. 현대차와 기아 등 한국산 전기차에 부품을 납품하는 대구 업체는 매출 하락이 피할 수 없게 됐다.

IRA는 북미에서 최종 조립된 전기차에만 보조금을 지급하도록 규정했다. 법안 통과에 따라 현대차·기아가 생산하는 전기차는 대당 최대 7천500달러에 달하는 미국의 보조금 지급 대상에서 제외된다.

올해 상반기 미국 시장 내 전기차 판매는 테슬라(25만9천대)에 이어 현대차·기아(3만3천대)가 2위다. 현대차·기아는 전기차 전량을 국내에서 생산해 수출하고 있다. 현대차는 미국 조지아주 전기차 전용공장 착공을 최대한 앞당길 계획이지만, 조기 착공하더라도 2024년 하반기나 돼야 생산이 가능하다.

IRA로 인해 현대차 등 국내 전기차 생산업체가 받는 피해는 치명적이다. 자동차산업연합회(KAIA)에 따르면 IRA 통과로 한국산 전기차는 매년 약 10만대의 수출 차질이 우려된다. 완성차 업체뿐만 아니라 국내 1만3천개 부품업체도 어려움에 부딪힐 것이란 전망도 내놨다.

IRA는 세계 최대 전기차 시장인 미국에서 한국산 전기차 가격만 올리는 결과를 초래했다. 현대차·기아 입장에서는 테슬라의 아성에 도전하기도 전에 싹이 잘리는 형국이다.

현대차·기아에 전기차 부품을 납품하는 대구 지역 13개사도 연쇄적인 영향을 받게 됐다. 대구 미래차 전환 종합지원센터는 IRA 통과 직후인 지난달 16일부터 31일까지 지역 1차 부품업체 24개사를 대상으로 파급 효과와 필요 대책을 조사했다.

응답기업 중 현대차·기아 납품하는 13개사는 전체 생산품목 중 전기차 부품이 차지하는 비중이 높지 않아 당장은 위기가 아니지만, 단기적인 매출 하락은 불가피하다고 입을 모았다.

현대차·기아와 거래하는 다른 지역업체들도 상황이 장기화하면 국내 전기차 산업의 경쟁력이 떨어져 상당한 타격이 있을 것으로 내다봤다.

IRA 통과는 미국이 한국산 등 외국산 전기차를 차별하는 것이라는 비판도 나왔다. 자동차산업연합회는 "지난 5월 바이든 대통령 방한 당시 현대차는 105억달러(약 14조원) 규모의 전기차·배터리 공장 투자 계획을 발표하며 미국 경제에 도움이 되는 경제안보 동맹국임을 강조했다"며 "IRA로 전기차 국내 생산 위축은 물론이고 미래차 경쟁력에도 악영향을 줄 우려가 있다"고 했다.

바이든 대통령이 정의선 현대차 회장과 만나 미국 투자를 권고하고 "현대차를 배려하겠다"는 말까지 꺼냈는데 직후 IRA에 서명한 것은 현대차가 뒤통수를 맞은 것이라는 비판도 나온다.

전기차 부품을 생산하는 대구 B업체 관계자는 "전기차 시장이 더 커졌을 때 현대차·기아의 점유율이 떨어지면 지역업체들은 타격을 입을 수밖에 없다"며 "현대차가 미국에 대한 투자를 원점에서 재검토해야 한다"고 주장했다.

다만 지역 자동차 부품업계가 고금리·고물가·고환율 등 3중고에 직면한 상황에서 불만을 쏟아내기보다는 현실적인 대책을 찾아야 한다는 목소리도 나온다.

자동차산업은 대표적인 수출산업으로 대외 리스크에 매우 취약하다. 현대차·기아에 의존도가 높은 지역기업 특성상 IRA와 같은 이슈가 터지면 직격탄을 맞을 수밖에 없는 구조다.

따라서 위기를 기회 삼아 지역 부품사가 미국 공장을 설립하는 등 적극적인 탈지역화를 시도해 수직 계열화된 납품구조를 다양화하고, 글로벌 기업으로 거듭나는 성장 모멘텀으로 삼아야 한다는 얘기도 나온다.

대구시 관계자는 "정부가 연이어 미국을 찾아 전기차 차별 해결에 주력하고 있는 만큼 상황이 슬기롭게 해결되길 기대한다"며 "시는 이달 말 지역업체와 간담회를 열고 다양한 의견을 수합하며 나름대로의 대응 방안 마련에 최선을 다할 계획"이라고 했다.