멸종위기종 1급 검독수리 번식 둥지가 우리나라에서 77년 만에 한라산에서 확인됐다.

국립생태원 멸종위기종복원센터는 한라산 북쪽 지대 약 90m 높이의 절벽 하단에서 지름 2m, 높이 1.5m 규모의 검독수리 둥지를 발견했다고 16일 밝혔다.

멸종위기종복원센터는 지난 4월부터 한국조류보호협회 제주지회와 합동으로 한라산에서 검독수리 서식지 조사에 나서, 5월 둥지 안에 있는 검독수리 암수 한 쌍과 새끼 1마리가 서식하는 모습을 200m 거리에서 망원카메라로 촬영하는데 성공했다.

멸종위기종복원센터는 지난해 7월 제주대학교 야생동물구조센터 직원이 한라산 Y계곡 입구에서 어린 검독수리 1마리를 구조함에 따라 주민 목격담을 토대로 검독수리 서식지 조사를 벌였다.

멸종위기종복원센터에 따르면 둥지는 마른 나뭇가지를 쌓아올려 만들어졌고 안쪽에 마른 풀잎과 푸른 솔가지가 깔려있었다.

사진 분석 결과 암수 개체 모두 6년 이상의 어른 새로 추정됐고 새끼 성별은 확인되지 않았다.

한반도 이남에서 검독수리 번식 둥지를 비롯해 번식 쌍과 새끼가 함께 발견된 것은 미국 육군장교에 의해 1948년 4월 경기도 예봉산 절벽에서 어른 새와 둥지가 발견된 이후 처음이다.

수리목 수리과에 속하는 검독수리는 날개를 편 길이가 2m가 넘는 대형 맹금류로 국내에서는 산야와 습지 주변에서 겨울철 소수 개체가 관찰된다. 세계적으로 분포 지역은 유럽, 아시아 및 북아메리카 등 북반구다.

사슴, 토끼, 고라니 등 포유류와 오리류, 꿩류 등 조류를 사냥하며 먹이가 부족해지는 겨울에는 사체도 먹는다.