로컬크리에이터 이종영씨 등
수원 향교로 인근서 의기투합
카페·빵집 등 옛 중심지 활력

'공간을 되살려 사람이 설 곳을 만든다'.

조인희(34)씨는 수원시 팔달구 매교동에서 커피전문점 '노스목위닷파'를 운영한다. 입주 건물은 3층짜리 가정집이다. 건축물대장을 보면 1974년 12월에 사용승인을 받았다. 족히 50년은 다 된 낡은 집은 한동안 아무도 살지 않는 방치된 폐가였다. 향교로에서도 골목을 찾아 들어가야 해 입지 조건이 그리 좋지는 않았다.

그럼에도 조씨는 고쳐 쓸 수 있다는 희망을 봤다고 했다. 때마침 골목 경제가 화두였다. '동네 한 바퀴', '골목식당'이 주목받는 시기였다.

지역을 살리는 로컬크리에이터 주식회사 동네형의 대표 이종영(42)씨가 향교로에서 자리를 잡고 골목 상권 활성화 밑그림을 그리고 있다는 것을 알게 되자 조씨의 희망은 확신으로 바뀌었다.

이종영씨와 조인희씨는 영동시장 청년몰에 입주했다가 경영난을 겪은 청년 사장들에게 향교로 주변으로 모이자고 제안했다.

이 제안에 호응해 청년 사장 그렇게함박이된다(옛 시나브로카레) 김중수 대표와 미나리빵집 장예원 사장이 시장 한편에서 역사·문화가 녹아있는 수원의 옛 중심거리로 옮겨왔다. 저렴한 관리비와 월세는 차후 생각할 문제였다. 물러설 곳이 없었다. 무엇보다 장사가 잘 돼야 했다.

"내가 먼저 자리를 잡을 테니까 당시에 어려움을 겪고 있던 영동시장 청년몰 사장님들도 향교로로 오시라고 추천했어요. 동네형 이종영 대표님이 가진 인프라가 있으니 하나둘씩 옮겨서 기반을 잡을 수 있게 해주면 좋겠다는 확신이 있었어요."(조인희씨)

'공생 관점'서 도시재생 토의
역사·문화 자산 극대화 노력

때마침 경기도청 주변 도시재생사업이 본격화했다. 공간을 되살려 잘 살아보자는 소박한 꿈을 가지고 모인 청년들은 도시재생을 함께 잘 사는 공생의 관점에서 접근했다.

매주 목요일은 주민, 청년 상인들이 모여 도시재생 사업 현안을 놓고 토의하는 날이다.

이들은 향교로의 지역경제 활성화는 물론 지역이 가진 산루리 독립운동마을, 향교, 부국원 등 역사·문화 자산을 극대화하는 인문 기행 기획에 골몰하고 있다. 도시재생 사업이 끝나더라도 지역에 남는 공간과 마을 기업을 운영하는 마을관리협동조합 결성도 당면 과제다.

"과거 팔달문은 사람이 워낙 많아 게걸음으로 다녀야 했던 공간이었어요. 장사하는 청년들은 여기서 계속 자리 잡고 먹고 살아야 하는 사람들인데, 도시재생 공무원들은 5년 뒤면 나가잖아요. 결국 주민과 상인들이 중심이 돼 미래를 고민하는 경험과 역량이 도시재생 사업에서 무엇보다 중요하다고 생각해요."(이종영씨)

도시재생 사업은 공간과 주민 공동체에 경험을 남긴다. 동네에 더 많은 사람들이 찾아와주기를 바라는 청년 상인들은 공동체가 함께 잘 살 수 있는 지역 활성화를 고민하고 현장지원센터 실무진을 통해 지자체에 도움을 구하는 상향식 의사결정을 체득하고 있다. 

/기획취재팀

※기획취재팀

글 : 김대현차장, 배재흥, 손성배기자
사진 : 김금보, 김도우기자
편집 : 김동철차장, 장주석기자
그래픽 : 박성현차장