역사적, 문화적, 지질학적, 지형학적 보존 가치가 높다고 인식돼 온 천반산·죽도와 웅치전적지 등 진안지역 2개소에 대한 국가문화재 지정이 초읽기에 들어간 것으로 보인다.
지난 18일 김현모 문화재청장이 진안을 다녀가면서 이들 2개소에 대한 역사 문화적 보존가치에 수긍하고 국가문화재 지정 검토에 대해 긍정적 신호를 밝힌 데 따른 것이다.
이와 관련, 진안군 관계자는 최대한 빠른 속도로 지정 신청 관련 서류를 준비, 늦어도 다음 달 중에는 문화재청에 올릴 것이라고 밝혔다.
문화재청이 지정 심사를 다음 달 중으로 진행할 경우 빠르면 오는 4월 이전에 천반산·죽도 일원은 명승으로, 웅치전적지 일원은 국가사적으로 지정될 가능성이 있다.
천반산과 죽도 일원은 지질학적으로는 중생대 백악기 중기(9천만년 전~8천만년 전)에 화산이 폭발하면서 형성된 지형이다. 정상부근으로 갈수록 평평해지는 특이한 현상을 보이는 천반산에는 천반산성, 서실, 말바위, 뜀바위 등 조선시대 사상가인 정여립과 관련된 역사적 인문학적 문화유산이 남아 있다.
특히 죽도(竹島)는 지형학적 가치가 높은 것으로 평가 받는다. 천반산 주변을 흐르는 하천(구량천)이 영어 알파벳 ‘U’자 형태로 흐르는 감입 곡류천을 이루며 동서남북을 모두 감싸고 있어 마치 섬처럼 보인다 하여 지명에 섬도(島)자가 붙어 있다.
이에 따라 천반산과 죽도 일원은 지질·지형학적 가치가 높은 것으로 평가받아 지난 2019년 7월 국내 11번째(전북에선 2번째)로 국가지질공원으로 지정받았다.
이 밖에도 천반산·죽도 일원은 조선 선조임금 때 죽도 정여립이 조직한 대동계의 활동 본거지 역할을 했던 곳으로 알려져 있다. 대동계 소속원들이 매월 모여 학문을 닦고 군사훈련을 했던 곳이다.
대동계 구성원이 공유하던 대동사상은 ‘천하공물 하사비군’, 즉 ‘천하는 모든 사람의 것인데 누구를 섬기든 임금 아니겠는가’로 요약된다.
18일 김현모 문화재청장의 방문단 일원인 신정일 문화재위원에 따르면, 대동사상은 영국의 올리버 크롬웰의 공화정(1649년)보다 60년 앞섰고, 프랑스혁명(1789년)보다 200년 앞선 ‘세계 최초의 공화사상이자 신분차별 없는 평등사상’이다.
정여립의 대동계 조직은 왜군 침략 시 관군을 대신해 승전할 정도로 강력했지만 황해감사 ‘한준’의 밀고로 조직원들은 일망타진되고 정여립도 결국 사망한다. 이후 정여립과 관련 있는 1000명가량의 조선 천재들이 모조리 멸문지화를 당하는 기축옥사가 진행돼 이 사건은 동인들이 급격히 몰락하고 서인이 득세하는 계기가 된다.
역사적 문화적 지질학적 지형학적 요건이 충분히 갖춰졌음에도 천반산·죽도 일원은 아직까지도 국가문화재로 지정받지 못한 상태다.
웅치전적지는 조선시대 임진왜란 때 곡창지대(호남평야)의 관문인 웅치에 진입하려던 왜군(일본군)을 민과 관이 합세, 저지에 성공했던 역사의 현장이다.
당시 왜군은 웅치전을 치른 뒤 치명적 타격을 입어 전력을 크게 상실했던 것으로 알려져 있다. 웅치전 직후 ‘약무호남 시무국가(若無湖南 是無國家)’란 말이 생겨났다. 호남이 없었다면 나라도 없었다(망했다)는 것. 만약 왜군이 곡창지대인 호남을 빼앗았다면 군량미 조달에 애로사항이 없어 전쟁을 승리로 이끌었을 것이라는 얘기다.
웅치전은 임진왜란 3대첩 못지않은 전과를 올린 전투지만 전과에 걸맞은 대우를 받지 못하고 있다는 게 전북 사학계의 주장이다.
주민 이 모 씨는 “국가가 천반산·죽도 일원과 웅치전적지를 국가지정문화재로 승격시킨다면 지역 주민의 문화적 자부심이 크게 높아질 것”이라고 말했다.
