이상민 행정안전부 장관이 경찰국 신설에 반대하는 전국 경찰서장 회의(총경급 회의)를 ‘12·12 쿠데타’에 비유하자 경찰 내부가 더 들끓고 있다.

이 장관은 25일 오전 정부서울청사 출근길에서 총경 회의와 관련해 “경찰 총수인 경찰청장 직무대행자가 해산 명령을 내렸는데도 그걸 정면으로 위반했다”며 “군으로 치면 각자의 위수지역을 비워 놓고 모임을 한 건데, 거의 하나회의 12·12 쿠데타에 준하는 상황으로 대단히 부적절하다”고 했다.

경찰청도 강경한 입장을 보였다. 윤희근 경찰청장 후보자는 전국 경찰서장 회의와 관련해 “복무 규정 위반이고 감찰 조사 결과에 따라 상응하는 조치를 취하겠다”며 “회의 중에도 회의 주도를 주도하는 류삼영 총경에게 ‘즉시 모임을 중지할 것과 참석자들이 불이익을 당할 수 있다’는 지시를 했는데 이를 거부하고 참석자들에게 즉시 제대로 전달하지 않은 채 모임을 강행했다”고 지적했다.

이에 대해 일선 경찰들은 ‘류삼영 총경 등에 대한 징계를 반대하는 전국 경찰관 일동’으로 입장문을 발표했다. 경찰들은 “신설되는 행안부 경찰국에 대한 어떠한 내부 의견도 듣지 않겠다는 사실상의 불통 천명이고 겁박”이라며 “치안의 선봉에 선 일선 서장들은 신설되는 경찰국에 직접적인 영향을 받게 되고 이들의 자유로운 의견 개진은 폭넓게 보장 돼야 한다”고 주장했다.

또 “국민을 위한 경찰의 모습을 지키기 위해 모인 50여명의 서장들이 집단 행동이라면 수사권을 지키기 위한 200여명의 평검사 회의는 무엇이란 말인가”라며 “검사가 하면 괜찮고, 경찰이 하면 안된다는 시각이야 말로 내로남불의 전형”이라고 밝혔다.

강원경찰청 직장협의회도 이날 ‘검사 회의는 합법이고, 서장 회의는 불법인가’라는 현수막을 게시하고 반대 의사를 표명했다.

강원경찰청 직협 관계자는 “현 정부의 경찰국 신설 추진 방식은 경찰을 정권의 하수인으로 보고, 무시하는 것과 다름이 없다”며 “합법적인 범위 내에서 지속적으로 문제제기를 할 것”이라고 말했다.

신하림기자 peace@kwnews.co.kr