제주시 한경면 해안에서 발견된 고무보트가 밀입국에 사용된 것으로 드러나면서, 중국인 40대 남성이 경찰에 붙잡혔다.

제주서부경찰서는 출입국관리법 위반 혐의로 중국 국적 A씨를 검거해 조사 중이라고 9일 밝혔다.

A씨는 지난 7일 오후 중국 장쑤성 난퉁시(제주에서 약 460㎞ 거리)에서 90마력 선외기가 장착된 고무보트를 타고 출발해 8일 새벽 제주시 용수리 해안을 통해 밀입국한 혐의를 받고 있다.

경찰은 A씨를 8일 오후 6시30분께 서귀포시의 한 모텔에서 긴급체포했다.

A씨는 경찰 조사에서 “돈을 벌기 위해 밀입국했다”며 “나를 포함해 6명이 함께 한국에 들어왔다”고 진술한 것으로 알려졌다.

이어 A씨는 “일행은 모두 남성이며 서로 모르는 사이였다”며 “정상적인 방법으로는 입국할 수 없어 중국인 브로커에게 수백만 원을 건네고 보트를 타고 들어왔다”고 말했다.

A씨는 지난 2017년에도 무사증으로 제주에 입국한 뒤 불법체류하다가 지난해 1월 추방된 전력이 있는 것으로 확인됐다.

체포 당시 모텔에는 중국인 50대 여성도 함께 있었고 A씨는 “여자친구”라고 진술한 것으로 전해졌다. 두 사람은 SNS(사회관계망서비스)를 통해 연락을 이어온 것으로 조사됐다.

경찰 조사 결과 이 여성은 불법체류자로 이날 현행범으로 체포돼 출입국외국인청으로 인계됐다.

경찰 수사 과정에서 A씨는 밀입국 직후 택시를 타고 서귀포 숙소까지 이동한 것으로 드러났다.

경찰은 한 택시 기사가 “8일 아침 중국인 승객을 태운 적이 있다”고 진술해 A씨의 동선을 추적할 수 있었던 것으로 알려졌다.

앞서 발견된 고무보트에서는 구명조끼 6개, 중국어로 표기된 빵, 생수, 연료통 12개, 낚시대 2개, 우의 4벌 등이 발견됐다.

또 보트에는 GPS 플로터와 어군탐지 기능이 포함된 위성항법장치가 설치돼 있었고 분석 결과 중국 상하이 인근 해안을 출발해 제주 한경면 신창리를 목적지로 설정한 것으로 드러났다.

군과 경찰, 국가정보원 등 관계기관은 보트를 수거해 합동 조사를 진행 중이다. 경찰은 A씨를 상대로 구체적인 밀입국 경위를 조사하는 한편, 나머지 일행의 행방을 해경과 공조해 추적하고 있다.