전북 수소용품 검사지원센터 유치가 확정되는 등 전북이 명실공히 국가 수소산업 전진기지로의 교두보를 마련했다.

한국가스안전공사는 17일 수소용품 검사지원센터 최종후보지로 전북 완주군을 선정했다. 가스안전공사는 지난 4일 1차 평가에서 전국 11개 광역자치단체 가운데 전북(완주)을 포함한 경북(영덕)과 충북(음성), 경기도(수원), 경남(거창) 등 5곳으로 압축했고, 이날 최종 후보 도시를 발표했다.

수소용품 검사지원센터는 수소용품 설비 및 시험동 등을 구축, 전국 각지에서 생산된 수소용품에 대한 평가 및 인증을 하는 등 국내 최초 기관이다.

신규 제정된 수소법 시행에 따라 수소용품은 법적으로 의무 안전 검사를 받아야 하기 때문에 이번 수소용품 검사지원센터 유치는 국내에서 생산되는 모든 수소용품에 대한 아전을 책임지게 된다.

이날 수소용품 검사지원센터 최종 유치로 전북은 수소도시로써 기반이 공고해지면서 향후 수소산업진흥원 유치, 수소산업 관련기업 유치 등에도 긍정적 효과가 기대된다.

이와 함께 수소안전 전담기관인 ‘수소안전기술원’도 함께 입주할 것으로 보이는 등 향후 상주 인력만 120여 명에 육박하고, 수소관련 기업의 집적화와 일자리 창출 효과가 커질것으로 보인다.

이러한 메리트 때문에 그간 전북(완주)를 포함한 경북(영덕)과 충북(음성), 경기도(수원), 경남(거창) 등 11개 광역자치단체는 센터 유치를 위한 치열한 경쟁을 벌여왔다.

지난 4일 진행된 사업 1차 평가와 10일 현장실사, 16일 사업 2차 평가(대면평가)를 거쳤다.

완주군은 평가과정에서 수소관련 산업과 집적화된 연구기관, 수소 시범도시 선정, 국내 최대 규모 수소충전소 운영 등에서 높은 점수를 받았고, 아울러 전북도가 새만금 그린수소 생산 클러스터를 통한 수전해 및 연료전지 관련 기업의 집적화를 추진하고 있는 점도 센터 유치를 견인했다.

전북도는 한국가스안전공사 이사회의 센터 입지 확정 의결이 이뤄지면, 공사와 MOU를 체결한 뒤 오는 2023년까지 499억 원의 사업비를 들여 완주테크노밸리 제2일반산업단지 연구용지 내 수소용품 검사지원센터를 건립한다.

송하진 도지사는 “새만금 그린수소 생산기능과 완주군 수소 저장 및 활용기술, 그리고 이번 평가·인증기능의 결합으로 전북의 수소산업은 그 어떤 지역보다 더 높은 경쟁력을 갖게 되었다”며 “수소산업을 전북의 대표산업인 탄소산업과 함께 양질의 일자리를 창출하고 전북의 경제 체질을 바꾸는 효자산업으로 육성하겠다”고 밝혔다.

박성일 완주군수는 “전북도와 정치권의 전폭적인 지원과 협력에 힘입어 이번에 좋은 성과를 거두게 됐다”며 “완주군에 수소산업을 집적화해 새만금 그린수소 클러스터와 연계를 통해 수소경제를 주도해 나갈 수 있도록 하겠다”고 말했다.

 
수소용품 검사지원센터란?

지난 2월 5일부터 시행된 수소경제 육성 및 수소 안전관리에 관한 법률(수소법)에 따르면 수소용품을 제조하거나 또는 수입할 경우 검사를 받아야 한다.

이때 검사를 진행하는 곳이 수소용품 검사지원센터로 센터에서는 수소추출기와 수전해 설비, 수소연료전지, 수소용품 제조설비 등에 대한 검사가 진행된다.

센터는 완주군 제2 산단에 부지면적 1만5000㎡(적정 2만㎡), 건축면적 9500㎡ 규모로 건립될 예정으로 국비와 가스안전공사 예산, 전북도·완주군의 지방비까지 합쳐 총 500여억 원이 투입돼 2023년 준공과 운영을 목표로 하고 있다.

엄승현 기자