침체된 군산경제에 활력을 불어넣을 ‘(가칭)새만금 자동차 수출복합센터 조성사업’이 본격화될 전망이어서 지역사회의 기대감이 커지고 있다.

군산시와 전북도·새만금개발청·한국농어촌공사는 17일 새만금 자동차 수출복합센터의 안정적인 사업추진과 운영 활성화 등을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 원활한 사업대상지 확보와 활용을 위해 협력체계를 구축하고 이를 통해 지역의 새로운 부가가치 창출 및 미래성장 동력을 확보하기 위해 마련됐다.

협약서에는 추진일정·토지용도 조정·수익성 확보 등 다자간 협력과 지역경제 활성화 기여 등 상호협력에 대한 내용이 담겨져 있다.

이 사업은 지난 2018년 12월 정부의 산업위기대응 지역에 대한 ‘지역활력 회복 프로젝트’의 일환으로 추진됐다.

총 사업비 1050억원(국비 275억원·지방비 224억원·민간 551억원)을 들여 최근 부지가 확정된 새만금 산단 일대(6만평 규모)에 수출 비즈니스센터(경매장·품질인증센터·행정지원센터 등), 매매업체 입주단지, 정비-튜닝-부품 단지 등을 조성하는 내용이다.

시는 조만간 민간사업자를 선정해 연내 착공한 뒤 오는 2023년 상반기에 개장한다는 계획이다.

이 사업이 완료되면 생산유발 993억 원, 부가가치 782억 원과 함께 1043명의 고용유발 효과까지 기대된다.

또한 용지 매입비의 조기 집행을 통해 새만금 산단 개발에도 도움을 줄 전망이다.

새만금 자동차 수출복합센터는 기존 중고차 매매단지의 마당형(Yard Style) 판매 형태를 벗어난 선진국형 유통·물류기지 및 자동차 복합문화공간으로 조성될 예정이다.

특히 신재생에너지를 활용하는 시설로 조성돼 새만금에 추진 중인 스마트 그린산업단지와 시너지 효과가 날 것으로 보인다.

강임준 군산시장은 “고용·산업위기 지역으로 한계에 부딪힌 군산의 경제 회복을 위해 추진되는 사업인 만큼 반드시 성공시켜 지역경제 및 새만금 활성화에 기여 할 수 있도록 행정력을 결집해 나가겠다”고 말했다.

양충모 새만금개발청장은 “새만금산업단지는 미래차 분야를 전략산업으로 활발한 투자유치가 이루어지고 있다”며“자동차 수출시장의 전진기지가 될 수 있도록 적극적으로 협력 하겠다”고 밝혔다.

한편 기존 ‘중고차 수출복합단지’ 명칭의 경우, 중고차 시장의 신뢰 부족 및 중고차라는 부정적인 의기가 포함돼 있어 사용하지 않기로 했다. 시는 민간사업자 선정 후 정식 명칭을 확정할 방침이며 이전까지는 ‘새만금 자동차 수출복합센터’라는 명칭을 쓰기로 했다.

이환규 기자