박남춘 시장-청장들, 공동 협약
市의 '확충 계획 갈등' 큰 틀 봉합
장소는 불특정 주민 선정위 구성
중·동구 소각시설 신설방안 구상

인천시가 28일 중구·동구·미추홀구·연수구·남동구 등 서남부권 5개 기초자치단체와 자원순환센터(소각시설) 확충을 추진하기로 합의했다.

2026년부터 수도권에서 생활폐기물 직매립이 금지됨에 따라 자원순환센터 신설·대보수가 필수적이다. 그러나 미추홀구·연수구·남동구가 인천시의 자원순환센터 확충 계획에 반대하면서 갈등이 이어졌는데, 이날 큰 틀에서 갈등이 봉합됐다.

박남춘 인천시장은 이날 시청에서 홍인성 중구청장, 허인환 동구청장, 김정식 미추홀구청장, 고남석 연수구청장, 이강호 남동구청장과 함께 '자원순환센터 마련을 위한 광역·기초 지방정부 간 공동 협약'을 체결했다.

인천시와 5개 기초단체가 공동으로 자원순환센터를 신설할 최적지를 찾자는 게 이번 협약의 뼈대다.

인천시는 지난해 11월 친환경 자원환경시설 건립 기본계획을 발표했다. 이 계획상 인천 서남부권은 기존 송도자원순환센터를 계속 쓰면서 중구 신흥동 남항 환경사업소와 남동구 고잔동을 자원순환센터 신설 예비후보지로 구상했다.

자원순환센터 신설 예비후보지 주변 지역 주민들이 반발하면서, 미추홀구·연수구·남동구가 '남부권 자원순환 정책 협의회'를 구성하고 인천시 확충 계획에 반대하고 나섰다. 인천시가 남동구 센터 철회 방침을 밝혔지만, 중구 센터는 유지하면서 갈등이 첨예했다.

이날 인천시와 5개 기초단체 협약에서는 장소를 특정하지 않고 주민 대표 등이 참여하는 입지선정위원회를 구성해 입지 후보지 타당성 조사 용역 등 법률적 절차를 진행하기로 했다.

인천시와 서남부권 기초단체들은 소각시설 증설에 앞서 폐기물 감량 정책을 최우선으로 시행하고, 신설·대보수 때 친환경 신기술을 우선 도입하는 방안도 마련하기로 했다.

기존 송도자원순환센터는 미추홀구·연수구·남동구가 쓸 방침이고, 서구·강화군이 서구에 신설할 자원순환센터를 이용한다는 계획이다. 부평구·계양구는 현재 경기도 부천시 자원순환센터 광역화를 협의 중이고, 옹진군은 섬에서 자체 처리하는 방안을 추진하고 있다. 남은 것은 중구·동구 생활 쓰레기를 소각할 자원순환센터 신설 방안이다.

인천시는 입지선정위원회 등 법률적·행정적 절차를 통해 내년 8월까지 중구·동구 권역 자원순환센터 후보지를 확정하고, 2026년 1월1일부터 가동할 수 있도록 센터를 건립한다는 구상이다. 중구·동구 자원순환센터 입지 선정 과정에서 주민 반발 등 갈등이 또다시 촉발할 가능성은 여전하다.

인천시 관계자는 "입지선정위원회는 주민 대표, 시의원 또는 구의원, 전문가, 공무원 등으로 각 지자체와 협의해 구성할 것"이라며 "주민들 의견이 최대한 반영될 수 있는 가장 합리적인 방법으로 결정될 수 있도록 추진하겠다"고 말했다. → 관련기사 3면(인천시-5개 기초단체 '자원순환센터 최적지' 복잡한 셈법)

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com