수원시립예술단은 수원특례시를 '일상에서 예술이 흐르는 도시'로 만들어 줄 예술정책의 '든든한 지지대'로 평가받는다.

40년 전통을 자랑하는 수원시립예술단 소속 전문 예술가들의 공연은 관중에게 아름다움을 넘어선 감동을 전하는 건 물론 수원특례시의 문화예술 저변을 넓히는 기반이기도 하다는 게 수원특례시의 설명이다.

국내 음악계 연주문화 선도하는 교향악단
한국합창음악 국제 사회에 알리는 합창단
창단 7년, 짧지만 빠른 성장 보인 공연단
따뜻한 감동 주는 공연으로 전세계가 주목

오는 4월 '창단 40주년'을 맞는 수원시립교향악단을 필두로 수원시립합창단과 수원시립공연단 등 3개 예술단을 되돌아본다.

■ 수원시립예술단 '맏형', 40년 역사의 수원시립교향악단

수원시립교향악단은 수준 높은 연주력과 앙상블을 바탕으로 국내 음악계 연주문화를 선도하는 최정상 교향악단으로 이름을 날리고 있다. 40년의 긴 역사만큼 다양한 연주 경험으로 수원시를 대표하는 격조 높은 문화예술사절 역할을 해 온 명실상부한 수원의 자랑거리로서 예술단의 든든한 맏형 역할을 해주고 있다.

지난 1982년 4월 17일 공식 창단한 수원시립교향악단은 같은 해 5월 제1회 정기연주회로 탄생을 알렸다. 첫 연주회 지휘는 초대 상임지휘자 송태옥이 맡았다.

창단 10년을 맞은 1992년부터는 대중들에게도 인지도가 높았던 음악가 금난새가 제4대 상임지휘자로 취임하면서 수원시향의 도약기가 시작됐다.

국내에서 다양한 행사에 초청되고 정기연주회 등으로 하모니를 쌓은 수원시향은 1997년에 밴쿠버·산호세 등 미주 순회 연주회와 런던·바르셀로나 등 유럽 순회 연주회 등 해외 연주회를 성공적으로 마치며 존재감을 드러냈다.

2000년대부터는 보다 격조 높은 음악으로 세계무대로 도약했다. 박은성 상임지휘자가 이끄는 2000년대 초반에는 일본, 인도네시아, 대만 등 수원시와 자매결연을 맺은 해외 도시에서 연주회를 열었으며 2000년대 후반 제6대 상임지휘자로 피아니스트 김대진이 취임하면서 수원시향은 세계적 교향악단으로 발돋움했다.

2009년 6월 5일 뉴욕 카네기홀에서의 공연이 그 정점이었다.

수원시향은 지난 2019년 제7대 상임지휘자이자 예술감독으로 취임한 최희준 예술감독 지휘 하에 40주년인 올해를 알차게 보낼 준비를 하고 있다.

■ 경기도 최초 전문합창단 '수원시립합창단'

수원시립합창단은 1983년 2월 1일 경기도 최초의 전문합창단으로 창단했다. 초기부터 정기·기획연주회를 통해 한국 창작합창곡 개발은 물론 국내에 소개되지 않았던 외국 유명 작곡가들의 작품을 초연하는 등 다양하고 새로운 레퍼토리를 발굴해 신선한 반향을 불러일으켰다.

따뜻한 감동의 하모니로 다양한 공연과 행사에서 활발한 연주활동을 통해 국내 정상의 합창단으로 성장해 왔다.

제1대 이상길 지휘자를 시작으로 제2대 민인기 지휘자, 제3대 윤의중 지휘자, 제4대 박지훈 지휘자 등 한국 합창음악계의 굵직한 명지휘자들과 함께 큰 성장을 이뤄냈다.

수원시립합창단은 한국합창음악을 국제 사회에 알리는 문화홍보대사 역할을 톡톡히 해냈다.

1996년 8월 호주 시드니에서 개최된 제4회 세계 합창심포지엄 초청 공연에서 성공적인 연주로 전 관중 기립박수를 받았으며, 1997년 6월 미국 오레곤 바흐 페스티벌에 단독 초청돼 언론과 평론가들의 극찬을 받기도 했다.

2003~2008년 두 번의 유럽순회연주로 영국·오스트리아·체코 현지 오케스트라와의 협연과 영국·루마니아·헝가리·프랑스 등 세계무대에서 그 이름을 각인시켰다.

수원시립합창단은 내년 창단 40주년을 앞두고 지난 1월 제5대 제임스 김(James Kim) 예술감독의 취임과 함께 새로운 도약을 준비하고 있다. 더욱 혁신적인 공연 콘텐츠와 깊이 있고 성숙한 음악으로 음악이 가진 본연의 아름다움을 표현한다는 목표다.

■ '수원시립공연단', 예술단 막내지만 성장 속도는 최고

수원시립공연단은 수원시립예술단의 막내다. 정조를 테마로 한 뮤지컬 등 공연 확대를 목표로 수원시의 전폭적 지원 속에 지난 2015년 창단됐다.

운영기간은 비교적 짧지만 극단과 무예24기시범단 등 성격이 다른 두 단체의 특성을 살려 전통과 현대를 아우르는 다양한 작품을 선보이며, 최고의 퍼포먼스로 국공립의 여느 단체보다 빠르게 성장했다.

수원시립공연단은 장용휘 초대 예술감독의 연출 아래 창단공연 뮤지컬 '바리'를 시작으로 대중적이고 감동적인 공연을 이어왔다.

특히 수원화성 방문의 해와 수원화성 축성 220주년이었던 2016년에는 수원을 대표하는 정조대왕의 일대기를 그린 초대형 창작뮤지컬 '정조'를 선보여 작품성과 대중성을 인정받았다.

시립공연단의 주축이라고 할 수 있는 무예24기시범단은 코로나19 확산 이전인 2019년도에 약 200회의 공연을 진행해 8만명 이상의 관람객에게 수원화성을 배경으로 한 화려한 무예를 선보였다.

수원시립공연단은 지난해 제2대 구태환 예술감독이 취임하며 새로운 도약을 시도하고 있다.

올해 말 건립 예정인 정조테마공연장 개관에 맞춰 준비하는 프리뷰 공연으로 외국인들도 언어의 장벽 없이 즐길 수 있는 비언어 퍼포먼스 공연물 '호위무사'를 3월 중 선보이며 5월 연극 '바람, 다녀가셔요', 6월 연극 '해피버스데이', 11월 연극 '봄의 노래는 바다에 흐르고' 등의 작품을 준비 중이다.

/김준석기자 joonsk@kyeongin.com