'무주 태권도원 성지화'가 수년째 표류하고 있다. 민자 유치는 별다른 성과를 내지 못하고, 국기원 등 태권도 관련 단체 이전도 지금까지 아무런 진전이 없기 때문이다. 특히 윤석열 대통령의 전북 공약인 국제태권도사관학교 설립에 필요한 사전타당성조사 연구용역비(3억 원)의 내년도 국가예산 반영도 불투명해 무주 태권도원 성지화에 대한 우려가 커지고 있다.
무주군은 지난 2004년 전국 자치단체의 치열한 경쟁을 뚫고 태권도원 조성 부지로 선정됐다. 2014년 개원한 무주 태권도원은 세계 최초 태권도 전용 T1경기장과 실내 공연장, 태권도 연수원, 태권도 박물관 등을 갖추고 있다.
당시 무주 태권도원은 국비와 지방비를 투입한 경기장, 연수원, 박물관 등이 준공됐으나 민자 유치가 이뤄지지 않아 '반쪽짜리 개원'이라는 지적을 받았다. 태권도원 민자 유치는 현재까지도 제자리걸음에 머물고 있다.
전북도는 지난 2007년 태권도 진흥 및 태권도공원 조성 등에 관한 법률이 제정된 후 2008년 전북 태권도공원 민자유치 조례를 제정했다. 그리고 2009년 무주군 설천면 청량리 일대 13만 3000㎡에 사업비 1066억 원을 들여 휴양시설과 레포츠시설, 체험시설을 건립하기 위한 민자 유치 계획 공고를 내고 태권도원 민자지구 개발사업에 착수했다.
그러나 민자지구 개발사업이 인프라와 수익성 부족, 경기 침체 등의 이유로 투자자들로부터 외면을 받자, 무주군 등은 민자지구 가운데 태권어드벤처 부지(4만 2000㎡)를 공영 개발하기도 했다.
그럼에도 민자지구 개발사업에 착수한 지 13년이 지나도록 민자 유치 실적은 전무하다. 정부 주도 공공사업은 마무리됐는데, 민간투자는 전혀 이뤄지지 않은 것이다. 민자 유치 계획과 전략을 전면 재검토해야 한다는 지적이 나오는 이유다.
또 무주 태권도원 성지화와 관련해 국기원과 세계태권도연맹, 대한태권도협회 등 태권도 단체의 태권도원 이전도 답보 상태다.
태권도원 성지화가 표류한 사이, 서울시와 국기원은 지난 5월 태권도 진흥을 위한 업무협약을 맺었다. 협약 내용은 국기원 이전 건립 관련 협업체계 구축, 서울 관광 프로그램 공동 개발 및 협력, 태권도 진흥 및 보급 상호 협조 등이다.
경기 고양시는 지난 2020년 11월 세계태권도연맹과 연맹 본부를 고양시로 이전하는 내용의 업무협약을 체결하기도 했다.
게다가 전북도와 무주군 등에서 기대를 걸고 있는 윤 대통령의 전북 공약인 국제태권도사관학교 설립도 현재로서는 추진이 불투명하다. 관련 사전타당성조사 연구용역비가 부처(문화체육관광부) 예산안에는 반영됐지만, 기획재정부 심의 단계에서 미반영된 상태로 알려졌기 때문이다.
전북도는 국제 태권도 지도자를 양성하는 대학원 개념의 국제태권도사관학교가 설립되면 민자 유치에 도움이 될 것으로 보고 있다. 도 관계자는 "국제태권도사관학교 설립 예산이 정부 예산안에 반영되도록 노력하겠다"며 "아직 국기원 이전, 세계태권도연맹 유치가 확정되지 않은 만큼 지속적으로 관련 활동도 이어나가겠다"고 말했다.
