속초시·고성군·양양군이 공동으로 임차해 운용 중인 헬기가 산불 계도 비행 중 27일 오전 10시 50분께 양양군 현북면 어정전리 명주사 인근 야산으로 추락했다.

소방 당국에 따르면 사고 헬기는 S-58T 기종 중형으로 기장 A(71)씨와 정비사 B(54)씨 등 2명이 탑승하고 있었는데, 모두 사망한 것으로 확인됐다.

사고 헬기는 산산조각이 나 대부분 불에 탔으며, 진화 작업을 거의 마쳐 산림으로 불이 옮겨붙을 위험은 낮은 것으로 확인됐다.

소방 관계자는 "탑승자 2명이 동체 부분에서 사망한 것으로 육안 확인되고 있으나 화염에 휩싸였던 동체 진화와 추가 폭발 우려로 접근이 어려운 상태"라고 전했다.

추락한 헬기는 공중에서 산불 취약지 예방 활동을 벌이는 산불 계도 비행 중 추락한 것으로 전해졌다.

소방과 경찰은 자세한 사고 경위를 조사 중이다.