김포시의 서울 편입 논란과 관련해 오세훈 서울시장과 김병수 김포시장의 만남이 이뤄진 6일, 김동연 경기도지사와 유정복 인천시장은 이번 논란에 대해 '정치쇼'라고 한목소리로 비판했다.

김 지사는 더불어민주당, 유 시장은 국민의힘 소속으로 서로 다른 정당에 속했음에도 같은 입장을 밝힌 것인데, 정치적 유불리를 떠나 실현 가능성 등을 고려한 소신 발언을 내놓은 것으로 보인다. 

특히 유 시장의 경우 국힘 소속 광역 단체장 가운데 처음으로 반대 입장을 공식적으로 밝힌 만큼, 국민의힘 내부에 끼칠 영향도 클 전망이다.
 

김동연 지사는 이날 오전 열린 예산 브리핑 자리에서 이번 논란을 두고 "경기도를 책임지는 도지사로서 개탄스럽다"며 "단체장 소속 정당이 바뀌면 그때마다 지자체는 소속 광역단체를 바꿔야 하는가. 선거의 유불리나 표 얻기에 현혹될 국민은 없다. 국민은 그렇게 만만하지 않다"고 지적했다.

김 지사는 국민의힘이 쏘아 올린 김포시 서울 편입을 비롯한 서울 확장론을 두고 역대 정부가 추진해온 국토균형발전·지방자치·지방분권이라는 가치를 훼손했다고 질타했다.

김 지사는 "대한민국이 지난 30년간 일관되게 이끌어왔던 것은 지방분권, 지방자치, 국토균형발전이다. 김대중 대통령 이래 노무현 대통령, 보수 정권 대통령도 이어온 대원칙"이라며 "과도한 서울 집중을 막고 지방소멸을 방지하고자 한 근본가치가 고작, 여당 총선 전략으로 훼손되는 것이 참담할 따름이다. 이를 위해 다른 지역 광역단체장과 연대하고 협력할 것"이라고 했다.

유정복 인천시장도 이날 기자회견을 통해 "실현 불가능한 '허상'이며 국민 갈등만 일으키는 '정치쇼'"라고 당 지도부 주장에 명확하게 선을 그었다.

그러면서 "김포시의 서울 편입 주장은 제대로 검토도 안 됐다. 국민 공감대도 없는 정치공학적 포퓰리즘"이라고 강한 내부 비판을 했다.

유 시장은 "경기도지사도 반대 입장을 내놨고 특별법을 만드는 것도 현재 의석수를 볼 때 국회 통과가 가능한지 의문"이라면서 "아무 차질없이 진행 중인 인천시의 행정체제 개편과 상반된다"고 말했다.

또 유 시장은 "면적이나 인구수의 비대화로 경기도가 분도를 추진하는 것과 달리, 서울 면적의 2분의 1에 해당하는 김포시를 서울특별시에 편입하는 주장이 나오면서 인접 기초단체들도 들썩이기 시작해 '서울로의 빨대 현상', '서울만의 집중 현상'을 가속하게 된다"며 정부가 추진 중인 지방시대와도 역행한다고 부연했다.

김동연 지사는 유정복 시장이 반대 입장을 분명히 밝힌 데 대해 "옳은 말을 했다고 생각한다. 선거에 상관없이 자기 소신을 얘기했다는 점에서 같은 생각"이라고 유 시장 의견에 힘을 실었다.

유정복 인천시장이 공식 반대 입장을 밝히자, 국민의힘 내부에서도 당황한 기색이 역력했다. 당 내부에서는 행정구역 개편이란 중차대한 사안을 놓고 김포시장을 비롯한 김포지역 정치권이 같은 당 소속이면서 김포와 바로 인접해 다양한 현안을 공유하는 유정복 인천시장과 사전 상의조차 하지 않은 것 아니냐는 분석도 나온다.

그럼에도 불구하고 김병수 김포시장은 이날 유정복 인천시장을 향해 "(유 시장은)김포 문제에 관여할 입장이 아니다. 인천시장이신데 김포에 대해 왈가왈부할 분은 아니라고 본다"고 말하기도 했다.

한편 오세훈 서울시장의 경우 이날 경기도지사 인천시장의 강력 비판 입장을 접한 후 김병수 김포시장을 만났는데, 이 같은 비판을 의식한 듯 '시민 의견'의 중요성을 거론하며 신중한 입장을 이어갔다. 다만 오 시장은 구리시에서도 연락이 있어서 조만간 면담할 예정이라고 밝히기도 했다.