이재명 정부 국정과제에 '2차 공공기관 이전'이 명시된 데다 혁신도시 시즌2 밑그림이 될 국토교통부 연구용역 결과가 임박하면서 전국적으로 유치 광풍이 불고 있다.

대부분 지자체가 전담 조직을 꾸려 공공기관 유치전에 나섰고, 지역 주력산업과의 연계라는 명분을 내세워 중점 유치 대상 기관을 설정한 상태다.

혁신도시 후발주자인 대전·충남은 5년째 이전 기관 없는 '개점휴업'에 그쳐 긴장감이 더 커지는 한편, 사활을 거는 분위기다. 두 지자체가 역차별 해소를 위한 '우선선택권' '우선 배치'를 강하게 촉구하는 이유다.

최근 확정된 이재명 정부 123대 국정과제 속에는 '임기 내 2차 공공기관 이전 신속 추진'이 반영됐다. '공론화 과정을 거쳐'라는 단서 조항이 포함돼 있긴 하지만, 올 하반기 이전 대상 공공기관 전수조사와 내년 로드맵 수립 등 전반적인 구상이 담겨 있는 만큼 공공기관 지방 이전 재개 가능성에 기대감이 감돈다.

여기에 국토부의 1차 공공기관 이전 성과 평가 용역 결과는 10월 예정돼 있다. 해당 용역은 1차 공공기관 이전에 대한 평가와 2차 이전 대상지 선정 기준 등 정부 정책 방향성을 담고 있어, 사실상 2차 이전의 밑그림이 되는 셈이다.

이처럼 2019년 이후 중단된 공공기관 지방 이전 정책이 다시 정비되면서 전국에서 들썩이고 있다. 대전·충남은 물론, 기존 혁신도시와 비혁신도시 등 유치전은 이미 과열 국면이다.

대구, 경남, 강원, 전남 등 거의 모든 지자체에서 전담 TF(태스크포스)를 구성했고, 자체 연구용역을 진행하는 동시에, 구체적인 유치 대상 후보군을 점찍어 전방위적인 홍보·유치 활동에 열을 올리고 있다.

대전·충남 역시 유치 경쟁에 박차를 가하는 모습이다. 세종시 건설을 이유로 1기 혁신도시에서 배제됐고, 2020년 2기 혁신도시로 뒤늦게 지정된 뒤에도 후속조치가 전무하기에 두 지자체의 열망과 상실감, 기대와 우려는 공존하고 있다. '우선선택권'과 '우선 배치'를 전면적으로 내세우는 것도 같은 맥락이다.

대전시는 지역 중소기업과 대학, 대덕연구개발특구 등과 협력해 바이오헬스와 나노·반도체, 국방 등 지역 전략산업과 연계된 공공기관들을 중점 유치한다는 계획이다. 입지, 교통, 정주여건 등 대전 혁신도시의 경쟁력을 높이기 위한 입주시설 조성사업 또한 속도를 낸다는 목표다. 대전역세권 복합2-1구역 개발사업과 메가충청스퀘어 조성사업을 각각 연내 착공, 사업자 선정에 착수한다.

대전시는 그동안 수도권 공공기관을 대상으로 지역 경쟁력을 홍보하고, 이전 의사가 있는 기관과는 업무협약(MOU)을 체결하는 등 물밑 작업을 이어왔다. 향후 정부 추진 일정에 맞춰 유치 전략을 보강해 나간다는 방침이다.

충남도도 앞서 설정한 44개 중점 유치 대상 기관을 토대로 기관 이전에 행정력을 모으고 있다. 한국환경공단, 한국탄소중립진흥원, 한국환경산업기술원 등 기후환경·탄소중립·에너지 관련 공공기관부터 한국문화예술교육진흥원과 한국문화관광연구원 등 문화·체육 분야, 한국투자공사와 대한무역투자진흥공사 등 경제 분야 관련 기관들을 유치해 지역 주력산업과 연계하겠다는 청사진이다.

또 정부의 균형발전정책 '5극 3특' 기조에 맞춰, 중부권 주요 성장 산업으로 선정된 바이오 관련 기관 등을 추가 발굴해 제안한다는 전략을 세웠다. 공공기관 자회사 등을 전수조사해 유치 가능 기관을 확대·발굴하고, 지역 정치권과의 공조 체계도 구축 중이다.

전재현 대전시 행정자치국장은 "대전은 정부가 이전 대상 공공기관을 확정하면 곧바로 기관이 이전할 수 있도록 만반의 준비를 갖추고 있다"며 "정부 정책에 발맞춰 전략적으로 대응해 대전 혁신도시가 지역의 새로운 성장 거점으로 기능할 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.