3년 만에 열린 경남도 국정감사가 박완수 지사와 명태균씨 관련 논란에 집중되면서 치열한 ‘지방선거 전초전’으로 치러졌다. 명씨의 주장과 민주당 의원들의 질타에 박 지사가 전면적으로 반박하고 나서는 상황이 지속되면서 내년 지방선거에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중된다.
28일 오전 열린 경남도 국감은 명씨가 증인으로 출석하면서 이미 정쟁 국감, 지방선거 전초전이 예고됐다.
명씨는 이날 국감장에 출석하면서 “오늘 국정감사에서 처남 문제부터 국가산단 얘기까지, 박완수가 어떻게 공천을 받았는지 다 할 것”이라며 박 지사를 겨냥한 폭로전을 예고했다. 국감이 시작되고 나서는 민주당 의원들이 그간 제기됐던 공천 개입이나 채용 청탁 등 각종 의혹에 대해 질의를 이어가며 박 지사를 압박했다.
이에 박 지사도 적극적인 반박에 나섰다. 명씨가 주장한 윤석열 전 대통령의 공천 개입이나 김건희 여사와의 통화 등 내용은 사실이 아니라고 반박했고, 지난해 8월 거제에 휴가 온 윤 대통령을 만난 것 역시 지선 공천과 관련 없는 식사 자리였을 뿐이라고 선을 그었다.
명씨 처남이 2023년 경남도 출자출연기관이 운영하는 남명학사 기숙사에 취업한 점을 지적하는 질의에는 외부 전문기관에 용역을 맡겨 공정하게 채용 절차를 진행했다고 설명하면서도 “남명학사 업무는 국고보조 사업이 아니어서 국정감사 대상이 아니다”라고 일축하기도 했다. 이어 박 지사는 “여기서 이런 이야기를 계속하는 것은 정치적으로 박완수를 폄하하겠다는 것”이라고 목소리를 높이기도 했다.
공방이 과열되자 감사반장인 국민의힘 서범수 의원이 “오늘은 명태균 청문회도 아니고, 이 자리가 박 지사 신상 털기 장소도 아니다. 경남도민이 선출한 지사에 대한 예우가 필요하며 개인신상 털기, 정쟁 장소가 되지 않도록 해달라”며 분위기를 진정시켰다.
경남에 앞서 국정감사가 이뤄진 서울, 충남 등 국정감사 역시 야당 소속 현역 단체장을 향한 여당 의원들의 강도 높은 질타가 이어지며 치열한 공방이 이어졌다. 야당 소속 단체장을 두고 집중포화가 이어지며 마치 내년 지방선거를 앞둔 검증 절차를 진행하는 분위기가 연출됐다.
이미 지방선거 전초전이 예상된 경남도 국감에서 박 지사는 적극적으로 소명하고 반박하면서, 정치적 폄하에 대해서는 원천 봉쇄하는 전략을 구현한 것으로 보인다.
3시간 반가량 이어진 국감을 통해 명씨와 여당 의원들의 공격이 박 지사에 정치적 생채기를 더 냈다는 해석이 있는 반면, 박 지사가 적극적인 해명에 나서 지방선거를 앞두고 오히려 그간 제기된 의혹들을 상당 부분 스스로 정리했다는 해석도 나온다.
경남도 관계자는 “이번 국정감사를 통해 그동안 제기된 여러 의혹에 대한 사실 관계가 상당 부분 해소됐으며, 도정의 정당성과 투명성이 다시 한번 확인됐다”고 평가했다.
박 지사가 공개적인 자리에서 명씨를 대면한 상태에서 자신에 대한 의혹들을 전면 반박한 것은 이번 국감장이 처음이다. 명씨와 박 지사 간 주장이 다르고 여당과 야당의 해석이 완전히 엇갈리는 공방이 이어진 가운데 박 지사가 이번 국감을 활용해 자신에 대한 의혹을 얼마나 잘 반박해 냈는지가 내년 지방선거에 영향을 끼칠 것으로 보인다.
