국민의힘 윤석열 대선 후보가 5일 "오늘부로 선거대책위원회를 해산하겠다"며 "지금까지 해 온 것과 다른 모습으로 다시 시작하겠다"고 밝혔다.

윤 후보는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 "우리 선거대책기구와 국민의힘을 잘 이끌어 국민들께 안심을 드렸어야 했는데 그러지 못했다. 모두 오롯이 후보인 제 책임"이라며 이같이 말했다.

윤 후보는 기존 선대위에 대해 "매머드라 불렸고 민심을 제대로 파악하지 못한 지금까지 선거 캠페인의 잘못된 부분을 인정하고 다시 바로잡겠다"며 "저와 가까운 분들이 선대위에 영향을 미친다는 국민 우려도 잘 알고 있다. 앞으로 그런 걱정을 끼치지 않겠다"고 했다.

이어 "국민이 기대하셨던 처음 윤석열의 모습으로 돌아가겠다. 제가 하고 싶은 말이 아니라 국민들께서 듣고 싶어하는 말씀을 드리겠다"고 밝혔다.

윤 후보는 "제게 시간을 좀 내주시라"며 "확실하게 다른 모습으로 국민들께 변화된 윤석열을 보여드리겠다"고 거듭 호소했다.

또 "제 가족과 관련된 문제로도 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 죄송하다"면서 "저의 이 부족에 대해 국민 여러분께서 드시는 회초리와 비판을 달게 받겠다"고 밝혔다.

그러면서 "제가 일관되게 가졌던 그 원칙과 잣대는 저와 제 가족, 제 주변에게도 모두 똑같이 적용하겠다"고 강조했다.

다만 배우자인 김건희 씨 등판 시점을 묻는 말에는 "제 처가 조국 사태 이후 집중적으로 2년간 수사를 받아 심신이 많이 지쳐 있다. 요양이 필요한 상황"이라며 "제가 볼 때는 아무 형사적으로 처벌될 일이 크게 없을 것 같아 걱정 말라고 했다"고 밝혔다.

또 "여성으로서는 이런 것(수사)을 계속 받는 것에 대해 굉장한 스트레스를 받았다"면서 "정치적 선거운동보다 조용히 봉사활동을 할 생각"이라고 전했다.

윤 후보는 선대위 쇄신 방향에 대해선 "국회의원들에게 자리를 나눠주는 것이 아닌 철저한 실무형 선거대책본부를 구성하겠다"며 "실력 있는 젊은 실무자들이 선대본부를 끌고 나가도록 하겠다"고 밝혔다.

그러면서 새 선거대책본부장으로 권영세 의원을 임명했다고도 밝혔다. 윤 후보의 서울대 법대 2년 선배인 권영세 의원은 지난해 7월 윤 후보를 입당시킨 핵심 인물로 꼽힌다.

윤 후보는 이날 자진 사퇴한 김종인 전 총괄선대위원장에 대해선 "그동안 저에게 많은 조언과 총괄선대위원장으로서 역할을 해주신 김 위원장님께는 정말 감사의 말씀을 드린다"며 "앞으로도 좀 좋은 조언을 계속 해주시기를 부탁드렸다"고 밝혔다.

이준석 대표와 관련해서도 "대선을 위해 당 대표로서 역할을 잘 하실 것으로 기대한다"고 말했다.

아울러 "저는 오로지 정권교체를 위해 정치의 길에 나섰다. 문재인 정부에서 망가진 공정과 상식을 반드시 바로잡겠다는 약속을 드렸다"며 "하지만 지금 많은 국민들께서 과연 정권 교체가 가능한 것인지 걱정하고 계신다"고 사과했다.

이어 "특히 지금까지 2030 세대들에게 실망을 줬던 행보를 깊이 반성하고 전혀 다른 모습을 보여드릴 것을 약속드린다"고 말했다.

그러면서 "국민이 기대하셨던 처음 윤석열의 모습으로 돌아가겠다. 또, 제가 하고 싶은 말이 아니라 국민들께서 듣고 싶어 하는 말씀을 드리겠다"고 밝혔다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com